Sífilis: récord de contagios en Argentina y lo que necesitás saber

Solo el año pasado, se registraron más de 50.000 diagnósticos de sífilis en Argentina, el número más alto en cinco años de acuerdo con datos del Gobierno Nacional.
La sífilis es una ITS (Infección de Transmisión Sexual) causada por una bacteria llamada Treponema pallidum. Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), se transmite por contacto directo con úlceras infecciosas ubicadas en los genitales, el ano, el recto, los labios o la boca, durante relaciones sexuales vaginales, anales u orales sin protección.

¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas pueden variar y en muchos casos no aparecen, lo que hace que la infección pase desapercibida. Cuando se presentan, en la primera etapa aparece una úlcera indolora (chancro) en la zona de contagio. Si no se trata, puede evolucionar a erupciones en la piel —especialmente en palmas y plantas—, fiebre y ganglios inflamados. En etapas avanzadas, puede afectar el sistema nervioso, el corazón y otros órganos. (OPS)

¿Cómo se detecta?
Con un análisis de sangre o una prueba rápida que da resultado en menos de 30 minutos. Se recomienda hacerse el test aunque no haya síntomas, especialmente si se tuvieron relaciones sin protección o nuevas parejas sexuales.

¿Tiene tratamiento?
Sí, y es sencillo: la sífilis se cura con penicilina. Cuanto antes se detecta, más efectivo es el tratamiento. (OPS / Gobierno Nacional)

¿Qué pasa si no se trata?
Puede derivar en complicaciones graves a largo plazo. Además, una mujer embarazada con sífilis no tratada puede transmitirla al bebé —lo que se llama sífilis congénita—, con consecuencias de gravedad para el recién nacido. (OPS)

¿Por qué aumentaron tanto los casos?
Según medios internacionales como El País, este incremento se debe a múltiples factores: la caída en el uso de preservativos, una menor percepción de riesgo y la reducción en la compra y distribución de métodos de barrera y programas de salud sexual por parte del Estado.

¿Cómo puede prevenirse?
Usando preservativo en todo tipo de relaciones sexuales —vaginales, anales y orales—, desde el inicio hasta el final, y verificando que no esté vencido ni dañado antes de usarlo. Además, se recomienda hacerse chequeos regulares aunque no haya síntomas, especialmente si se tuvieron relaciones sin protección, se tienen múltiples parejas sexuales o alguna de ellas tuvo un diagnóstico de ITS.