El equipo de Bob Martínez venció 2-1 a Croacia por los dieciseisavos de la Copa del Mundo tras haber clasificado segundo en el grupo K.
Tras un primer tiempo donde «Los Lusos» fueron superiores pero no lograron plasmarlo en el marcador, Croacia, en la segunda parte, tomó las riendas del partido y se puso en ventaja con un gran gol de Iván Perisic y, mostró, por momentos, volver a ser aquel equipo de Rusia 2018 y Qatar 2022 que no era fácil de vencer. Hasta que, al minuto 67, previo a la pausa de rehidratación, Nikola Vlasic sujetó por demás a Renato Veiga durante un tiro esquina y el árbitro cobró penal que Cristiano cambiaría por gol definiendo al centro del arco.
Con este gol, CR7 rompió su mala racha en las fases eliminatorias del mundial, ya que, si bien participó de 6 certámenes, este fue su primer gol en los «mata-mata».
Tras el empate, el guion del partido no fue el esperado porque Croacia siguió generando situaciones claras de gol, Petar Sucic logró convertir pero su gol fue anulado por posición adelantada.
En el minuto 81, Roberto Martínez decidió cambiar a Cristiano Ronaldo para el ingreso de Rubén Neves, el mediocampista entró para contrarrestar la superioridad numérica que estaban logrando los croatas en el mediocampo portugués, si bien «El Bicho» mostró cierta disconformidad con la decisión del entrenador.
El cambio funcionó, Portugal volvió a agarrar la pelota, volvió a ser protagonista y, tras un gran centro de Rafa Leao, un cabezazo de Goncalo Ramos le dio la tan ansiada ventaja a Portugal. al minuto 90+4.
Los últimos minutos del partido fueron impresionantes, Croacia no dio el brazo a torcer y logró empatar el partido con un gol de carambola de Josko Gvardiol pero, en medio de la locura croata, el árbitro fue llamado a revisar la jugada del gol al VAR y pudimos ver como, por un contacto mínimo en la cabeza de Matanovic, el gol tuvo que ser anulado por offside.
La jugada es polémica ya que, el árbitro se apoyó en la tecnología de la propia pelota que permite identificar los roces que sufre durante una jugada pero, al ver las repeticiones, no se logra percibir un toque en el balón.
Pese a las quejas del plantel croata, el partido finalizó 2-1 y Portugal avanzó a octavos de final, donde tendrá que enfrentar a España.
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